Golf

The Masters Tournament

The Masters Tournament zwany także The U.S. Masters to jeden z czterech, najbardziej prestiżowych turniejów golfowych, rozgrywanych wśród mężczyzn. Pozostałe to U.S. Open, The Open Championship i PGA Championship. Wszystkie razem zaliczane są do Wielkiego Szlema, rozgrywanego od kwietnia – Masters, w czerwcu US Open, w lipcu The Open Championship do sierpnia PGA.

W latach 30-tych XX w. do Wielkiego Szlema zaliczano US Open, British Open, US Amateur i British Amateur, zdobył go Bobby Jones w 1930 r. Nowego wielkiego Szlema nie udało się jeszcze zdobyć żadnemu zawodnikowi, najbliższy był Tiger Woods, który wygrał wszystkie turnieje, jednak nie w jednym roku.

Masters odbył się po raz pierwszy w 1934 r. w pierwszym tygodniu kwietnia. Od tej pory jest rozgrywany w tym miesiącu, na polach Augusta National Golf Club, prywatnego klubu golfowego. Od 1940 r. ostatnia runda rozgrywana jest w drugą niedzielę kwietnia, zawodnicy grają trójkami przez 36 dołków, potem stawka musi zostać zredukowana. Dalej przechodzą tylko ci zawodnicy, którzy zmieszczą się do premiowanych kategorii.

Swoje powstanie zawdzięcza Cliffordowi Robertsowi i Bobbyemu Jonesowi (jednemu z najsłynniejszych golfistów w historii), którzy byli autorami projektu razem z Alisterem McKenziem. Obecnie turniej ma swoje tradycje, zwycięzca edycji otrzymuje zieloną marynarkę, którą musi zwrócić po upływie roku. We wtorek przed turniejem odbywa się uroczysty obiad dla zwycięzców turnieju i niektórych członków zarządu. Podczas pierwszego poranka zawodów mistrzowie wykonują uderzenia początkowe.

Turniej wliczany jest także do klasyfikacji przez PGA Tour, PGA European Tour i Japan Golf Tour. Dawniej zawodnicy mogli wejść do klubu tylko na zaproszenie. Obecnym mistrzem jest Angel Cabrera.

W latach 1963-1986 Jack Nicklaus zwyciężył Masters 6 razy, ustanawiając rekord nie pobity do dzisiaj. Gracz ten rozpoczął swoją przygodę z golfem jako formę rehabilitacji po przejściu lżejszej formy choroby Heinego-Medina, z czasem został zdobywcą największej liczby tytułów w najważniejszych turniejach golfowych.

Czterokrotnie Masters wygrywali Arnold Palmer i Tiger Woods. Do 1961 r. wszyscy zwycięzcy pochodzili z USA, w tym roku po raz pierwszy wygrał go gracz z RPA Gary Player. Natomiast pierwszym zwycięzcą w 1934 r. był Horton Smith.