Golf

Amerykańscy golfiści II

Jack William Nicklaus urodził się 21 stycznia 1940 r. w Columbus w stanie Ohio. Zaczął grać w wieku 10 lat, przy pierwszej wizycie na polu golfowym przeszedł 9 dołków zaledwie 51 uderzeniami, ujawniając niepospolity talent. Trzy lata później pokonał duże pole w 68 uderzeniach. Jako bardzo młody człowiek dwukrotnie zdobył mistrzostwo USA Amatorów, w 1960 r. zakończył US Open na drugim miejscu, uzyskując w ostatniej rundzie 65 uderzeń, do dziś jest to najniższa liczba w historii US Open w przypadku amatora.

W 1962 r. został zawodowcem i wkrótce wygrał pierwszy ze swoich 18 turniejów major – US Open w 1963 r. Potem zwyciężył po kolei w Masters i PGA Championship, następnie dwa razy z rzędu Masters a w 1970 r. British Open. W wieku 46 lat, najstarszy w historii golfa, wygrał Masters jako 18 zwycięstwo w turnieju major w jego karierze. Oprócz tego zdobył zwycięstwo w 73 turniejach PGA Tour.

Do starszego pokolenia należał Arnold Daniel Palmer urodzony 10 września 1929 r. w Latrobe w Pensylwanii. W latach 50-tych XX w. stał się czołowym zawodnikiem świata, cztery razy wygrywał US Masters (1958, 1960, 1962, 1964). Zwyciężył w British Open (1961 i 1961), US Open w 1960 r. Jeszcze w 2004 r. ukończył US Masters, po tym wydarzeniu został uznany za szóstego z najlepszych golfistów wszech czasów.

Brian „Bud” Allin (1944-2007) urodził się w Waszyngtonie. Studiował na Brigham Young University w Provo, gdzie był członkiem akademickiej reprezentacji golfa. Walczył w Wietnamie i otrzymał odznaczenie Purple Heart.

Pierwsze zwycięstwo w turnieju PGA Tour zdobył w 1971 r. pokonując na Greater Greensboro Open Dave’a Eichelbergera i Roda Funsetha.

W latach 1973-1976 wygrywał liczne zawody jak Florida Citrus Open, Doral-Eastern Open Invitational, Byron Nelson Golf Classic i Pleasant Valley Classic. W 1980 r. zdobył zwycięstwo w największym turnieju Nowej Zelandii – New Zeland Open. Imprezy wielkoszlemowe kończył na 10 miejscu. Od 1995 r. brał udział w rozgrywkach weteranów i wygrał American Express Invitational.

Zawodnikiem najmłodszej generacji amerykańskich golfistów jest Lucas Hendlay Glover urodzony 12 listopada 1979 r. w Greenville w Karolinie Południowej. Do rozgrywek profesjonalnych dołączył w 2001 r., został także powołany do reprezentacji amerykańskiej przeciwko amatorom z Wysp Brytyjskich. W 2009 r. zwyciężył turniej wielkoszlemowy.

Eldric „Tiger” Woods

Najsłynniejszy golfista świata urodził się 30 grudnia 1975 r. w Cypress w Kaliforni. Chociaż ciężko w to uwierzyć zaczął grać w wieku zaledwie dwóch lat, rok później uzyskał wynik 48 na małym polu w Navy Golf Club w Cypress. Kiedy miał 8 lat wygrał mistrzostwa USA Juniorów w najmłodszej grupie (9-10 lat), grał jako jedyny ośmiolatek.

Cztery lata później przeszedł pole z profesjonalnym tee z wynikiem 68 uderzeń. Jako dwudziestolatek miał na koncie trzy z rzędu tytuły mistrza amatorów USA, jak dotąd tylko jemu udał się ten wyczyn.

Tiger jest buddystą dzięki swojej matce, która powtarzała że wiara pozwoli mu walczyć z niecierpliwością i uporem. Wśród przodków ma Afroamerykanów, Chińczyków, Holendrów, Indian z Ameryki Północnej oraz Tajów. Przydomek Tiger nadano mu na cześć przyjaciela ojca, Wietnamczyka Nguyen Phonga. Ojciec, żołnierz Zielonych Beretów w wojnie wietnamskiej, poznał swoją żonę w Bangkoku w Tajlandii.

Był najmłodszym zawodnikiem, który wygrał turniej Masters, w 1997 r., miał wówczas 21 lat. Zwyciężył także cztery kolejne główne turnieje amerykańskie . Jako profesjonalista wygrał 71 zawodów z cyklu PGA Tour.

W 2008 r. po wygraniu 14 turnieju szlemowego US Open musiał zrezygnować z gry, ze względu na operację przedniego wiązadła krzyżowego w lewej nodze. Operował je zaledwie 6 tygodni wcześniej ale pękło podczas rozegranego właśnie turnieju US Open. Lekarze określili, że rehabilitacja będzie trwała od 6 do 8 miesięcy, wprawdzie już po 254 dniach wystąpił w turnieju WGC Matchplay Championship ale bez powodzenia. Pierwsze zwycięstwo po powrocie odniósł 29 marca 2009 r. podczas Arnold Palmer Invitational, jako obrońca tytułu rozstrzygnął zawody na swoją korzyść, dopiero na ostatnim dołku.

W 1997 r., 2001 r., 2002 r. i 2005 r. wygrał The Masters Tournament: 4, zwycięzca USA Open Golf był w latach 2000, 2002 i 2008. British Open Golf wygrywał w 2000, 2005 i 2006, natomiast PGA Championship:4 w latach 1999, 2000, 2006 i 2007.

W 2009 r. wybuchł skandal z Tigerem Woodsem w roli głównej, w sumie 12 kobiet ujawniło w mediach, że miały z nim romans. Spowodowało to rozpad małżeństwa z Elin Nordegre, córką szwedzkiego ministra i byłą fotomodelką. Mają razem dwoje dzieci córkę Sam Alexis i  syna Charlie’go Axela. Skandal fatalnie odbił się na karierze golfisty, nastąpiła długa przerwa w jego grze. Firma Gillette zawiesiła z nim współpracę.